4 fietsroutes met de e-bike

Een prachtige route op het jaagpad langs de Schelde. Je maakt een lus vanaf het Oudenaardse marktplein, met zijn leuke terrasjes en impressionante stadhuis. En dan duik je de natuur in. Je rijdt door Domein De Ghellinck, een oud kasteeldomein met aanpalend park dat zich uitstrekt tot aan de Schelde. De bijgebouwen kregen een nieuwe bestemming als tearoom-restaurant. Vlak voor je Oudenaarde weer binnenrijdt, passeer je de Donkvijver. In de rooftopbar van het avonturenpark The Outsider is het fijn uitblazen, met lekkere bar bites en zicht op het hele domein. En je eindig op de Markt met een lokaal biertje in de Carillon, het oudste bruine café van de stad.

Tussen Ninove en Geraardsbergen is de Dender op zijn mooist. Vooraleer je over het vlakke jaagpad langs de oever rijdt, maak je een bescheiden klim door het glooiende landschap. En dan op naar Hemelveerdegem, een van de mooiste, meest authentieke dorpspleintjes van het land. In 1981 werd het volledig beschermd als dorpsgezicht. Ook hier kun je je aan de natuur laven, met het Moenebroek, een moerasbos met verschillende bronnen. Rondom liggen akkers, hooilanden en weilanden met oude meidoornhagen, knotwilgenrijen en poelen waar gallowayrunderen meehelpen met het natuurbeheer. Stap gerust eens af in café 't Berghof, het voormalige stamcafé van de betreurde Frank Vandenbroucke. De oriëntatietafel op het kerkhof van Sint-Antelinks biedt een mooi uitzicht over de Dendervallei.

In Ninove kun je de Onze Lieve Vrouw Hemelvaartkerk bezichtigen, een van de grootste en mooiste barokkerken van Vlaanderen. Het typische habijt van de paters gaf zijn naam aan het beroemde Witkap abdijbier van Brouwerij Slagmuylder. Je passeert het natuurreservaat Dendervallei Ninove en de trots van tabaksdorp Appelterre: de mooi gerestaureerde Wildermolen.

Vlakbij het sas van Idegem, uitgerust met een authentiek metalen ophaalbruggetje, fiets je langs een van de weinige handbediende veerpontjes van het land. Honger en dorst versla je op een steenworp verder, op het terras van Eetkaffee Break@4. Voor je bij je vertrekpunt arriveert, passeer je nog het provinciaal domein De Gavers. De mooi aangelegde zwem- en strandzone trekt waterratten van allerlei pluimage aan.

Oosterzele en Sint-Lievens-Houtem zijn twee rustige gemeenten in de Vlaamse Ardennen op de grens met Scheldeland. Hier is de overgang van een vlak landschap met weides naar een licht heuvelachtige omgeving met bossen duidelijk zichtbaar. Je vertrekt op de markt van Sint-Lievens-Houtem, het tweede grootste marktplein van Vlaanderen. In het gezellige dorpscentrum van Bavegem kan je vervolgens halt houden in café Sint-Antonius. Als je het dorp uitrijdt, zie je de 'Dikke Linde', waar de 18de-eeuwse bendeleider Jan de Lichte een schuilplaats zou hebben gehad.

Pauzeer even bij Jeneverstokerij van Damme, de laatste landbouwstokerij in de Benelux. Bewonder daarna de stenen Klepmolen en het elegante kasteel van Leeuwergem. Tot slot neem je een kijkje in Cotthem, bekend om het Cotthembos en café-restaurant De Pikardijn. Ook op je vertrekpunt zijn er genoeg gelegenheden om iets te eten of te drinken, zoals café-restaurant De Gouden Leeuw.

Deze route verkent het licht glooiende landschap tussen Kruisem en de Schelde, met hier en daar een pittig klimmetje. In Kruisem ontdek je de riante weekend- en vakantieverblijven van de 19de-eeuwse rijken en adellijke families en het Europees Cartoon Centrum. Natuur is er ook, met het Lozerbos dat in het verlengde ligt van het kasteelpark van de familie della Faille d’Huysse. Het domein is indrukwekkend: een landschapspark met vijvers en prachtige bijgebouwen zoals het koetshuis, het neerhof en een torenvormig tuinpaviljoen. Op weg naar Mullem zie je de prachtig gerestaureerde Huisekoutermolen al van ver staan. De geklasseerde dorpskern van Mullem zelf werpt je terug naar vroegere tijden. In De Kroon, hét café van Mullem en omgeving, heeft een mooi tuinterras, verzorgde snacks en een grondig geselecteerde bier- en wijnkaart.

Verderop geniet je van de natuurgebieden Langemeersen en het Anker, met tussenin de abdij van Beaulieu. Je passeert domein De Ghellinck, de Nokereberg, natuurreservaat Kordaalbos, en de Schietsjampettermolen in Wannegem-Lede. Moe maar voldaan steek je dan de beentjes onder tafel in Kruisem.